藝妓 Geisha

今次為大家介紹的, 是其中一樣最令外國人感興趣的日本傳統文化— 藝妓。

藝妓在東京等關東地區稱為「芸者（げいしゃ，Geisha）」；在京都、大阪等關西地區則稱為「芸妓」（或寫為「芸子」，皆讀為げいこ，Geiko）」。自明治時代開始也有「芸妓（げいぎ，Geigi）」這種讀法。歐美世界則以關東文化為主，皆本於「Geisha」此讀法來轉譯。*

藝妓最令人深刻著迷的也許是她們的獨特的化妝和華麗的和服。不要看她們外表都是差不多, 化妝也是差不多吧? 其實每位藝妓都會依個人的不同, 而化最合適自己的妝。另外, 大自然是日本傳統美學的根源, 藝妓的和服都表現了日本四季之美。她們通常擁有好幾套和服於不同季節穿著, 例如春天的和服會印有代表春天的櫻花圖案, 秋天的會有紅葉圖案, 並會戴上精緻的和服小飾物。

藝妓的工作內容除了服侍客人外, 藝術表演如舞蹈, 樂曲, 樂器都是藝妓的生命。每位藝妓都會有自己的拿手才能, 在茶屋裡工作和接受前輩藝妓的訓練, 要在茶屋席上看到藝妓的表演和接受藝妓的接待往往價值不菲, 埋帳均以萬日元計。

但若真的對藝妓有興趣的話, 其實不用花上大量金錢也可以欣賞到她們精彩的表演。筆者不久前便去了一場在新橋演舞場舉行的藝妓表演, 票價合理 (筆者買了 C席票, 二千日元, 大約港幣一百六十元)。那場表演實在令筆者印象深刻, 藝妓們在美輪美奐的舞台上, 在日本傳統音樂的襯托下, 配合優美的動作和舞姿, 以及華美的化妝與和服, 構成一種獨特的美感呈現在眼前, 絕對是視覺和聽覺的一大享受。筆者誠意推薦。